パルテノン神殿やピラミッドのように石造りの建築物は遺跡となり風化していきます。一方、木でできた神宮の社殿は20年に一度建て替えることにより、常に若々しく美しく保たれるという永遠性を求めています。
変化のスピードが早い社会の中、「何も変わらない」ためにあえて「変える」という独特のスタイルを守り続けているといえます。

橋はこちら岸とあちら岸と離れた2つの世界を結ぶもの。国生みの神話も「天浮橋あめのうきはし」の上から始まります。
宇治橋渡始式では新たに架け替えられた宇治橋を、三世代揃いの夫婦が「渡女わたりめ」と呼ばれる老女を先頭に渡り始めます。
聖と俗を結ぶ橋・宇治橋は新たな20年間、内宮の森へと私たちを誘います。

遷御の前日には大御神へのご奉仕に適うよう、儀式に奉仕するすべての神職を祓い清めます。
遷御の儀は浄闇の中、神職が鶏の鳴き声をまねる鶏鳴三声けいめいさんせいを合図に始まります。これは古くより鶏は暗い闇を払い、光輝く太陽を招く鳥と信じられていたためです。

式年遷宮では社殿だけではなく、神々がお使いになる調度品、「御装束神宝」も新たに調えられます。我が国最高の技術はこれまで寸分の妥協も許さずに守り伝えられ、次の世代へと引き継がれてきました。しかし、生活様式の変化により、材料や制作する職人の減少が危惧されています。

伊勢市の4分の1を占める「神宮林」。200年後には式年遷宮で利用する御用材を100%自給しようという「森林経営計画」が大正11年から実施され、未来の式年遷宮を支える役割を担っています。

先祖からわたしたちへ、さらにその子孫へと、人々の命がつながるように。式年遷宮の心と森の命も永久につながっていくのです。